Estimada Hellen:

Es bien sabido que cuanto primero se comience el proceso de enseñanza de la lectura y la escritura, mejor. Si se tiene que trabajar con chicos ya adolescentes y con un nivel bajo de capacidad intelectual es lógico que resulte más dificultoso todo el proceso, que los avances sean más lentos y que los logros sean menores. Pero, como tú bien dices, se ha de seguir intentando, buscando caminos diferentes que nos lleven a nuestro destino.

Respecto a los jóvenes con los que trabajáis, el hecho de reconocer que su limitación cognitiva va a hacer más costoso el proceso no ha de servir para tirar la toalla, sino para intentarlo de forma más racional y paciente. Lo que hay que hacer es plantearse un programa de intervención adaptado a sus características, con unos objetivos que sean viables. ¿Qué es lo que se pretende enseñándoles a leer? Quizás no que lean un libro o un artículo científico, sino, de momento, que utilicen la lectura para actividades prácticas cotidianas.

Lecturas sencillas y prácticas con las que se puede comenzar son:
Leer carteles indicativos (biblioteca, gimnasio, entrada, salida, tirar, empujar), leer los rótulos de los comercios (farmacia, supermercado, librería, panadería) y leer sencillas notas que se les escriba o pautas para distintas actuaciones (lavarse las manos, poner la mesa, ducharse), son ejemplos de lecturas prácticas para que se acostumbren al proceso lector y le vean su utilidad.
Leer palabras sueltas que después se convierten en pequeñas historias (Juan come pan, Juan come galletas, Juan come sopa).
Leer folletos informativos que les resulten prácticos, como la programación de la televisión o los resultados deportivos.
Realizar lecturas en grupo, que son muy motivadoras (leerles historias, leer para ellos, leer con ellos)
Leer cualquier cosa que sea útil para su vida cotidiana (mensajes de sus padres o sus compañeros por ejemplo).

Se pueden seguir sistemáticamente los pasos marcados en el método de lectura y escritura de María Victoria Troncoso y Mercedes del Cerro, que se descarga libremente de este Canal, pero algunos de los modelos de fichas que ahí aparecen pueden ser algo infantiles, por lo que es recomendable que se adapten a los intereses de los chicos algo mayores, para que encuentren motivador el proceso de aprendizaje de la lectura.
Síndrome de Down: Lectura y escritura

En cuanto a la escritura, comenzar por escribir su nombre es una buena estrategia, pues además de ser muy motivador, es útil para poder firmar, que es la función más básica de la escritura.

El ordenador (la computadora), por otro lado, puede ser una herramienta complementaria sumamente valiosa, pues trabajando el tratamiento de textos pueden realizar sencillos textos escritos que se materializan en documentos muy vistosos por medio de la impresora.

En resumen, buscad ideas para lecturas que sean sencillas, prácticas y relacionadas con sus intereses cercanos y, cuando se pueda, utilizad la computadora como apoyo.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21

Emilio, como psicopedagoga de la escuela especial, tengo una duda importante. Hay un grupo de niños adolescentes con Sme de Down, con una marcada limitaci{on cognitiva (mayor que la media de la escuela). Hace años que se viene intentando que se alfabeticen, pero no se logra. Este año hemos optado por una iniciación a un método puramente global, pero tampoco avanzan. Qué podemos hacer. Nuestra idea es continuar estimulando el acceso a la lectura y escritura y probamos cualquier opción que nos parezca viable. Espero su valiosa sugerencia. Gracias!