Estimada Karina:

Me llama la atención que una alumna de 4º grado no quiera ingresar al salón o se escape. Eso suele ocurrir con niños más pequeños, en los primeros cursos, hasta que aprenden las normas de clase. Pero a estas edades lo normal es que ya tenga interiorizado lo que se puede y lo que no se puede hacer, y escaparse del salón no está permitido.

En España existen en los centros educativos ordinarios especialistas que apoyan la inclusión del alumnado con síndrome de Down y otras necesidades educativas especiales, como los de Pedagogía Terapéutica y Audición y Lenguaje, que proporcionan sesiones de apoyo fuera del aula. Por eso, en determinados momentos, cuando el niño no rinde en clase o está cansado, puede salir y recibir esa atención individualizada.

Habría que estudiar por qué Isabella no quiere ingresar al salón. ¿Siente que allí aprovecha el tiempo? ¿Se le realizan adaptaciones curriculares cercanas a sus intereses y capacidades? ¿Se siente partícipe de lo que se hace en clase o está desconectada y aburrida? Es posible que su falta de interés por ingresar al salón se deba a que se encuentra en un nivel (4º año) en el que los contenidos que se abordan en la clase ya son demasiado difíciles para ella y se siente desubicada. Por otro lado, el hecho de que se escape a las últimas horas no me resulta extraño, porque para muchos niños con síndrome de Down la jornada escolar se hace larga y acaban muy cansados.

En todo caso, hay que considerar la conducta de Isabela como una forma de comunicar lo que siente. Sea por la razón que sea, ella rechaza el salón y muestra su cansancio o su aburrimiento en las últimas horas del día, por lo que hay que escuchar su mensaje sin palabras.

Se podrían hacer varias cosas: dejar para las últimas horas del día actividades más sencillas, más manipulativas y más prácticas, que para ella sean fáciles y le cansen menos; proporcionarle algún tipo de apoyo fuera del aula en esos momentos finales del día, bien sola o con algún compañero de nivel semejante; encargarle alguna tarea en el centro educativo fuera del aula; o dejarle que realice actividades de su gusto, como puede ser manejar el ordenador o, como tú bien has pensado, el netbook. Hay multitud de programas educativos adaptados para chicos con síndrome de Down que puedes encontrar en Internet o en librerías educativas especializadas.

De todos modos, yo te recomendaría que intentases algún tipo de estrategia distinta al netbook o a la computadora, pues al final esas son solo maneras de entretenerla un tiempo, pero no solucionan el problema de fondo. Es necesario que entienda que si quiere ir a la escuela tiene que aceptar las normas y saber comportarse durante toda la sesión de clase. A fin de cuentas, a la escuela no se va solo a aprender contenidos académicos, sino también a saber comportarse y respetar las normas.

Un saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21

Estimada Diana:

No conozco la realidad educativa de Colombia ni la legislación que se aplica en educación. Por lo tanto, no me siento capacitado para valorar la situación que vive el alumno que mencionas, ni la respuesta del profesorado de secundaria que le da clase.

Lo que sí te puedo dar es mi punto de vista, que ya he manifestado en diferentes momentos y lugares, y siempre desde la perspectiva del sistema educativo español, que es el que conozco.

La Secundaria es una etapa que resulta difícil para todos los alumnos con síndrome de Down. A la estructura y el horario de la etapa, con 6 materias cada mañana que cambian cada hora, se le suma la formación del profesorado del nivel, poco acostumbrado a atender a alumnado con necesidades educativas especiales. Además, los chicos con síndrome de Down tienen sus mayores dificultades con los contenidos abstractos y conceptuales, que son precisamente la base de la mayor parte de los contenidos de esta etapa. Se mezclan, por tanto, razones estructurales de la Secundaria, con las características propias del profesorado (especialistas de las distintas materias - inglés, física, matemáticas, lengua y literatura, etc.- más que docentes especializados en didáctica), a lo que hay que añadir las limitaciones del alumnado con síndrome de Down derivadas de su discapacidad intelectual. Sumando todo, obtenemos un panorama en el que es fácil entender porqué les resulta tan complicado cursar la etapa y, más aún, llegar a titular.

Es España, cuando un alumno con necesidades educativas especiales no alcanza los objetivos y contenidos propios de su etapa, se le realizan adaptaciones curriculares, que son más significativas cuanto mayor es el desnivel con los compañeros. Eso supone, que se le pueden cambiar o eliminar determinados objetivos y contenidos. Puede llegar el caso, y es lo que le ocurre a la mayor parte de los alumnos con síndrome de Down, que al eliminarle objetivos, su nivel sea inferior al mínimo exigido para poder obtener el Título de Graduado en Secundaira.

En ese sentido, el profesorado tiene razón porque, efectivamente, puede que este alumno no llegue al mínimo para alcanzar el Título y obtener el diploma de graduación. Porque si se le da el Título sin llegar al mínimo, otros compañeros que tienen dificultades de aprendizaje, sin tener necesidades educativas especiales, también deberían obtener el mismo título. Otra forma de actuar sería injusta.

Yo he defendido en diferentes lugares que se le entregue el Título a todos los niños que asistan a la escuela, sea cual sea su nivel de capacidad y de conocimientos, solo por el hecho de haber pasado por todos los cursos y haber intentado hacerlo lo mejor posible. Si la etapa se denomina Educación Secundaria Obligatoria, no parece razonable que se les niegue la opción de titular a quienes se les está obligando a estar tantos años en la escuela. Pero mientras haya alumnos que no titulan (en España más del 25%, 1 de cada 4, forman parte del llamado fracaso escolar), coincido con los profesores en que si el alumno con síndrome de Down no alcanza el nivel mínimo para titular, no titule.

Ahora bien, en lo que no estoy de acuerdo con ellos es en que el chico no va a aprender nada, que llegó a su tope o que no da más. Todos los niños (todos) pueden siempre aprender y mejorar, a lo largo de toda su vida, y lo que hay que hacer es intentar sacar lo mejor de cada uno, de acuerdo con su capacidad.

Por último, lo cierto es que en España el hecho de titular no supone una especial ventaja. Por el contrario, con el título se les limita el acceso a determinadas ofertas formativas, como la Formación Profesional Básica, con lo cual dándoles la titulación se les está cerrando una puerta. Por otro lado, una gran proporción de jóvenes con síndrome de Down que están trabajando actualmente en empresas ordinarias no tienen el Título de Secundaria, y eso no les ha impedido trabajar ni cobrar un sueldo.

En resumen, para mí el debate sobre la titulación no me parece especialmente importante, por lo que no sabría darte argumentos para defender que tu alumno titule. Eso sí, yo defendería con energía el que es capaz de aprender muchas cosas durante muchos años, si quienes trabajan con él le ofrecen la oportunidad de hacerlo. Con titulación o sin ella, la formación permanente ha de ser un principio educativo fundamental, que en este caso sí que tiene trascendencia esencial para su proyección de vida.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21