Estimada Yamila:
Estoy de acuerdo contigo en que no es esencial saber el C.I. de un niño para comenzar a trabajar con él, sino que lo importante es detectar sus habilidades y potencialidades y a partir de ellas intentar obtener el máximo de lo que pueda dar. Lo mismo pienso de la edad mental, que en realidad es un artificio psicológico creado a partir de lo que la mayoría de los niños de una determinada edad son capaces de realizar en diferentes ámbitos (destrezas motoras finas y gruesas, atención, percepción, lenguaje, memoria, habilidades cognitivas, etc.). El C.I., cociente o coeficiente intelectual, se calcula dividiendo la edad mental entre la cronológica (la real) y multiplicando el resultado por 100. Por tanto, la edad mental es la base del cálculo del C.I., y si no consideras esencial conocer el C.I., tampoco parece que la edad mental sea un dato imprescindible para comenzar la labor educativa con un niño.
Como bien dices, los niños con síndrome de Down tienen discapacidad intelectual, y con ello contamos. Bien es cierto que el grado puede ser distinto de unos a otros, con lo cual saber su capacidad nos puede ayudar para planificar la acción educativa en función de su nivel. No obstante, si nos informan de que la edad mental de un niño que ha cumplido 8 años es de 3, 5 ó 7 años, en realidad no nos ayudan mucho, porque eso no supone que haya que trabajar con él contenidos propios de niños más pequeños, porque él cronológica y socialmente tiene 8 años y como tal hay que tratarle. Además, se puede dar el caso de que en el ámbito del lenguaje su edad mental sea de 4 años, en niveles de memoria de 5 años y en aspectos motrices, de 7 años. ¿Con qué edad nos quedamos? Otra dificultad que tienen las pruebas de C.I. o de edad mental es que no aportan demasiadas pistas de qué y cómo hay que intervenir con el niño. Por eso, pienso que lo importante, en esencia, es conocer al niño individual, sin dejarnos confundir por diagnósticos y clasificaciones, detectando sus fortalezas y debilidades, y trabajando desde lo que es capaz de hacer más que desde sus limitaciones.
De hecho, los enfoques actuales de intervención con personas con discapacidad intelectual o cognitiva consideran las habilidades intelectuales como uno más de los factores, que se han de completar con datos sobre la conducta adaptativa, la salud, la participación, la interacción y los roles sociales y el contexto. El funcionamiento individual depende de los apoyos que se proporcionen, poniéndose el énfasis en la intensidad de los mismos, más que en las capacidades de la persona. Es decir, que se destaca la influencia del contexto por encima de la capacidad intelectual de la persona.
A mí me preocupan las evaluaciones de nivel intelectual y de determinación de la edad mental por la influencia que esa información puede tener en los padres. Los profesionales utilizan esos datos para intercambiar información entre ellos y realizar programaciones adaptadas a la capacidad de cada niño, y en ese sentido pueden ser útiles. Pero un padre al que le informan de que la edad mental de su hijo de 10 años es, por ejemplo, de 5 años, puede sentirse dolido y verlo con ojos distintos. El niño es el mismo pero ese dato puede hacer que el padre cambie su visión del mismo. Y en realidad no le da información sobre qué ha de hacer o cómo ha de actuar.
En resumen, no me parece esencial que realicéis una prueba para saber cuál es la edad mental de vuestro hijo, salvo que sepáis qué vais a hacer con esa información.
Un cordial saludo
Emilio Ruiz
Canal Down21
