Estimada Romina:

El lenguaje expresivo verbal es un campo en el que los niños con síndrome de Down suelen tener limitaciones. Tardan más en comenzar a hablar y suelen presentar dificultades articulatorias y baja inteligibilidad del habla, con oraciones en general simples, cortas y con poco contenido. Ahora bien, estas dificultades aparecen sea cual sea el idioma que hablen.

Los niños que utilizan dos idiomas de manera natural aprenden los dos de la misma manera. En este sentido, cuando más pequeños sean mejor. Lo importante es que utilicen el idioma de forma habitual en sus interacciones cotidianas, lo que hará que lo empleen normalmente, sea cual sea el que usen. Si se da el caso de que os desplazáis a Suiza, lo normal es que al principio habléis en español, pues será la forma más natural de hablar en la casa. Pero si comienza a la escuela, el idioma que allí se emplee será el que vaya escuchando y aprendiendo, por lo que vosotros deberéis emplearlo también.

Evidentemente el aprendizaje de dos idiomas de manera simultánea le resultará complicado al principio, pero con el tiempo y la utilización en las conversaciones cotidianas, lo irá aprendiendo. En España tenemos un buen ejemplo con las autonomías que emplean una lengua distinta al español, como es el caso de Cataluña, donde los chicos con síndrome de Down utilizan el catalán de manera normal, pues es esa lengua la que se emplea en los entornos en los que ellos se desenvuelven.

Por otro lado, y poniendo el foco de atención en otro aspecto, siempre hemos defendido que los niños con síndrome de Down cuando llegan a una familia se han de adaptar a ella y a sus circunstancias, del mismo modo que los miembros de la familia se adaptan al niño recién llegado. Si en el caso de vuestra familia se os ofrece una oportunidad de mejora con un traslado a Suiza por temas laborales, el niño con síndrome de Down no ha de ser una limitación, sino que se ha de incorporar al grupo familiar, adaptándose como los demás a las nuevas circunstancias. Y si eso supone cambiar de país y de idioma, tendrá de hacerlo. Los efectos que esa estimulación tendrán en su vida solos los sabréis cuando lo hayáis experimentado. Pero desde mi punto de vista, el hecho de que tenga síndrome de Down no debería limitaros, del mismo modo que si pensaseis en otro hermano que no tuviera el síndrome. A fin de cuentas las oportunidades familiares son también oportunidades de aprendizaje y de vida también para él.

Un cordial saludo

Emilio Ruiz
Canal Down21